На финальные торги аукционного дома "Glerum" выставили уникальный лот. Бутылка "Chateau d'Yquem "урожая 1812 года, если документы не лгали - из партии принадлежащей самому Наполеону, впрочем именем мертвого императора не спекулировал только ленивый. Тем более настораживало, что Буонапарте, который, говорят, был не дурак выпить, почему то эту бутылку не тронул. Быть может она стояла в дальнем углу его секретера, куда он прятал выпивку от строгой Жозефины, и он не успел захватить ее в поход против далекой России. А в объятиях генерала Мороза, ему оставалось только пить водку, греть руки на угольях Москвы, и обходиться тремя выразительными русскими словами, которые он выучил сразу, как только пересек границу и у его кареты сломалось колесо. Оставим Наполеона в его могиле, он в дальнейшем повествовании никакой роли не играет, равно как и его треугольная шляпа и серый походный сюртук. С другой стороны, если бы Величество все же усосал бы заветную бутылочку втихаря, в уголку, то и дальнейших событий бы не произошло.
В огромном двусветном зале старой ратуши было полно народу, трудно представить себе большее собрание респектабельных мерзавцев с толстыми чековыми книжками - со всей Европы, как Восточной так и Западной, из Америки, с Дальнего и Ближнего востока.
В зале было запрещено фотографировать, обстановка была накалена до предела - вино, которое наверняка за столько лет превратилось в уксус, мало кого интересовало - дело престижа. А за последнее - не жаль ни денег, ни нервов. Петухи меряются гребешками и шпорами, павлины расфуфыривают хвосты на полтора метра, павианы выясняют - у кого краснее тыл, что уж говорить о мужчинах высшего круга. Старик Дарвин был не прав - какая там борьба за самку, самки по боку, когда элитные самцы начинают кидать друг перед другом крупнокалиберные понты.
Аукционист объявил начальную цену - 6000 евро.
Тут же перехватили и повысили до 7500. Кажется, япошка. Самурай в безупречном европейском костюме. На удивление оборотистая нация. Лувье, отчаянно жалея, что в зале нельзя курить, переждал утомительный торг между японцем и представителем русского олигарха в бегах - оба устроили настоящую русско-японскую войну - при этом глаза японца расширялись с каждым повышением цены, а русский наоборот копеечно щурился, изматывая соперника по пятисотенкам. Выдохлись оба на 9000. Жаден русский олигарх. Видимо поиздержался в закулисной борьбе с "кровавым путинским режимом" о котором так любят стонать новые эмигранты.
Оба соперника со взаимной ненавистью сделали "пас". В борьбу ввязались англичане с французами и началась новая война - судя по раскладу - Столетняя.
Лулу барабанил пальцами по бархатному подлокотнику кресла, с выражением лица "мне решительно на все наплевать". Но вскоре незаметно ослабил узел галстука. И вступил именно тогда, когда считал нужным. Сразу сделал скачок на полторы.
12500.
В зале повисла пауза, перебивать стали по малому и как то неохотно.
15500. - спокойно выдал Лувье. Достаточно за опивки со стола Бонапарта, господа? И молоточек аукциониста уже дважды стукнул...
Карточку поднял человек, сидевший на седьмом ряду. Лица его Лулу естественно не видел - только темно рыжие волосы на затылке, да широкие плечи, обтянутые темно-синим модельным пиджаком.
Англичанин что ли?
25500 - четко прозвучала цена. Лулу не удержался и присвистнул. Черт бы тебя побрал, откуда ты только взялся на мою голову? Племянник Билла Гейтса? Спичечный или сосисочный король? Любовник престарелой Тины Тёрнер, который заковыристее и шустрее других делает старушке кунни?
Это было уже слишком. Пока Лувье разрывался между жадностью и разумом, раздалось сакраментальное: "Раз, два, три, продано". Лот уплыл.
Но отступаться Лувье не привык.
После торгов, он послал через аукционного маклера свою визитную карточку "счастливчику", велел поздравить с покупкой, (ну надо же, прямо из пасти вырвал) и по дружески пригласил к себе, на арендованную яхту на Северном Канале, подсыпав еще и щедрую горсть лести: мол редко встретишь на этой ярмарке тщеславия истинного ценителя прекрасного, и не соблаговолит ли месье (чтоб ты провалился) принять приглашение.
Лулу был практически уверен, что рыжий откажется. Но в этом он ошибся. То ли сыграло роль его имя, крупного бизнесмена и благотворителя, то ли по иным причинам, но через полчаса карточка на которой красовалось имя "Даниель ван Бейтен" оказалась в визитнице Лулу. Даже успели переброситься парой незначительных слов - Лувье рассеянно заметил про себя, что голландец молод, высок, крепок и миловиден. Особенно губы и волевой рисунок переносицы.
Ван Бейтен... Значит, местного разлива. "Малые голландцы". Ну-ну. Пощиплем эту райскую пташку за гузнышко. Садясь в машину, Лувье довольно щелкнул пальцами. Теперь у него было время, чтобы разобраться со счетами и быть может перекупить у "летучего голландца" наполеоновское бухлецо.
После ряда мелких приятных хлопот, формальности уладили.
Вечером 18 июля , согласно правилам гостеприимства, Лувье прислал за ван Бейтеном шикарное авто с личным шофером.
Яхта - как было модно в этом сезоне - скорее представляла из себя плавучий особнячок на приколе. Каюта сделала бы честь четырехкомнатному номеру-люкс отеля класса "пять звезд". Лувье приказал накрыть ужин в гостиной - под стиль "17-го века" - чистый Вермеер - цветные стекла в окне, черно-белый шахматный паркет, ковровая скатерть. Все скромненько и со вкусом: цветы, хрусталь, столовое серебро.
Прислугу и охрану он отправил к чертовой матери в их комнату на корму и велел не отсвечивать без причины.
Автомобиль мелодично просигналил на набережной.
Лувье быстро глянул на себя в зеркало над изголовьем кровати, поправил прядь на лбу (Ну что, братец лис? В седле? фитили горят? Штык примкнут? Раздавим Голландию французской неотразимостью. Мы и в футболе их три года подряд "делали". ) и вышел из спальни в гостиную встречать гостя, не забыв самую медовую из всего арсенала своих улыбок.
Отредактировано Луи Лувье (2009-12-09 17:34:05)