Барная комната___личные апартаменты____

Три часа непрерывного  крепкого сна, это в последние четыре месяца  уже удача.  Полтора-два максимум. Потом тошнотворное  шатание на грани полудремы, когда мозг пытается закутаться в уютное  одеяло забытья. А засевшая в правом полушарии  студенистая тварь вновь дает о себе знать тупой, бесконечностью  боли, то тоской, то агрессивностью, то пограничьем с адекватностью,  искажением реальности. И так до следующего укола. И это еще не предел. Это еще по- божески. А что будет потом? Об этом лучше не думать.
Лучше уж о предстоящем  маскараде. Недетские игры  не повзрослевших детей. Не важно.
Покинув   уединения роскошных апартаментов, немолодой  мужчина в сопровождении Кинга  неторопливо пошел  в направлении  общих залов, где уже начинали собираться гости в карнавальных костюмах. Конг задержался, выгуливая Тоби, который напрочь не желал подпускать к себе прислугу отеля.  Танцевальная зала, шумные места большого скопления народа Маэстро мало прельщали, но посидеть- покурить в каком-нибудь уютном местечке, посмотреть на веселье  ряженых – почему бы и нет?
Из всех  подготовленных под праздник,  украшенных  помещений, больше остальных приглянулся Зал Тысяче свечей. Живой огонь все же имеет свои прелести в сравнении с экономичной стерильностью электрических ламп. Конечно, дело вкуса. И умелая подсветка, сделанная  профессионалам  может интересно обыграть помещение, полностью изменить интерьер. Но все же живой огонь, есть живой огонь. Бессознательная тяга к нему в крови, доставшейся от предков, жегших костры в первобытных пещерах.  Да чего там пещеры? Еще два века назад люди понятие не имели об электричестве, и огонь был основой основ жизни.
Облюбовав центральную нишу, полускрытую колоннами, Маэстро расположился на диване и заказал немного коньяка с тонко нарезанными дольками лимона. Отсюда хорошо было видно все, что происходило в зале, сам же мужчина мог спокойно отдыхать без привлечения, без необходимости, лишнего внимания.

Отредактировано Маэстро (2009-11-08 20:56:08)

Дезире вовсе не думал, что когда надзиратель приказал ему идти с ним, то приведет именно в эту залу. Зачем меня сюда позвали? Что здесь будет?
Страшно не было совершенно. Дезире привык выполнять приказы и умел быть незаметным, если того требовала ситуация. Правда в этот раз он понял, что его привели не на сессию. В зале находились еще несколько человек: представительных мужчин.
Дезире остановился в дверях и поклонился, опираясь ладонями на колени.
- Здравствуйте, мсье. Меня привели сюда и велели оставаться здесь,- он не поднимал головы, ожидая, пока ему разрешат это сделать.

Дезире, конечно, видел шикарные комнаты в поместье своего бывшего хозяина, но они уступали этим по своему простору, хотя как раз своими размерами они и пугали маленького "мсье Флёр", как его звал бывший мастер. В Вертепе Дезире казался себе как на ладони: не спрячешься, не скроешься. Везде глаза, да уши.

Обитель

Неторопливо спускаясь к залам замка Марат намеренно отстал на полшага, заведя совершенно бесполезный разговор о каких-то мелочах касающихся, то поместья, то работы, та, что официальная, непринужденно рассказывая курьезный случай из практики. Он тонко намекал, что взятая в комнате монета не была сиюминутной прихотью, согретого чуть терпким вином у друга, сознания.
Хьюго действительно должен был выбрать место дислокации на вечер. Никуда не надо было торопиться -вселенная отверзла свои объятия и кочевать из одного зала в другой желания никакого не было. Однако мысль о споре с Алехандро все еще свербила в подкорке, а ведь все можно подстроить и разыграть, как случайность, даже принести себя в жертву, но он положился на шкодливую капризницу Судьбу, позволяя ей направлять Найса, за которым сегодня следовал неотступно, подобно прирученному хищнику за укротителем.
Погруженный в мысли, замолчав на продолжительное время Марат обнаружил себя на пороге чего-то грандиозно яркого и теплого. Подняв взгляд с черно-белого паркета, зажмурился от ударившего в глаза света множество свечей сливающихся в одно огромное живое существо, создавая иллюзию нахождения в его утробе, вокруг комнаты в которой проплывали упакованные в пестрые костюмы маски, разнообразию которых позавидовал бы все твари Преисподней, разбавленные нежными, сочными, молодыми телами вероломно прикрытые каким-то тряпками, будто насмешка и вызов небесам.
Повернув голову нашел блестящий взгляд Хьюго, сверкнувший в прорезях черной маски, влажные клыки подхватывающие всеобщее настроение казались покрытыми позолотой. Марат улыбнулся почувствовав как сжимается все внутри, перед прыжком в сумеречное сознание потянувшееся через ноздри отчетливым запахом огарков.
-Чудный выбор.
Бесстыжий взгляд первым делом углядел различного рода конструкции сиротливо приютившиеся будто бы в хаотичном порядке, сейчас они казались бездушным хламом, но до чего же не хватало человеческого тепла дереву и металлу, чтобы облагородить их до великолепия изысканных скульптур.
-Пойдем? Колеблющийся, будто захромавший на обе ноги вопрос возник из ниоткуда, непроизвольно вырвавшись, стоило Марату отлепить зеленые очи от одной весьма замудренной вещицы, сочетающей в себе несколько механизмов. Он увидел свободную нишу у фонтана и для начала предпочел бы посидеть там привыкнув к атмосфере зала, приглядеться к гостям, однако обещание сегодня идти за Хьюго куда бы он не задумал ступить осекло его на полмысли. Ожидание согрелось простой улыбкой.
-Пойдем. Тронув осторожно за локоть уверенно зашагал к дивану, ныряя в показавшуюся прохладной тень.
Тут же внимание отвлекло появление человека в красном. Он не услышал, что сказала маска, но предположил, что это приветствие. Его сопровождающий был одет в костюм инквизитора навевая тягучие, как патока и вяжущие на языке от горечи, воспоминания о Риме, о местных духовниках, не далеко ушедших от своих предшественников всего-то несколькими веками ранее. Сен-Сир и задней мыслью не заподозрил, что человек в красном балахоне его дражайший друг. Чума. Добродушно отозвалась память. Красная Чума. Как поэтично! Бьющаяся о черепную стенку мысль, что что-то наверняка намечается мешала сосредоточиться и применить дедуктивный метод...хотя и в этом он был не настолько силен, как его загадочный спутник.
Француз откинулся на спинку дивана обитого бархатом и посмотрел на друга.
Мимо проплыла стройная... Даже чересчур. фигура с подносом, которую Марат перехватил практически неожиданно выпрыгнув из их с Хьюго логова и дернув назад, перехватывая второй рукой поднос, так чтобы не поразбивать на счастье фужеры. Наряд на очередном оголенном теле был ярок, хоть и не был похож на попугаячью шкурку, привлекая внимание выбором в котором читался до неприличия приличный вкус.
Веселая ухмылка искривила губы, когда он усаживал Ксавье Дюбуа между ним и Хьюго, все равно, что заключал в колодки. Но то ведь лучше позорного столба, верно?
-Скажи-ка краса..аавец, тут что-то намечается? Заинтересованный взгляд скользнул по горчичному меду глаз сицилийца и поднялся до лица горничной с плоской груди. Андрогинность этого субъекта явно ставилась под жирным знаком -вопроса.

Дезире четко понял, что попал в большую волчью яму. Но мальчик не чувствовал, что нашел в ней союзников. Мужчина, что спрятал его от Красной Маски, и дал яблоко наверняка руководствовался какими-то другими принципами, хотя Дезире с затаенный надеждой смотрел на него, как на единственную защиту. Он пригладил встрепанные розовые волосы и чуть высунулся из ниши, чтобы видеть тех, кто еще будет пребывать в этот странный зал. Дезире удивился, почему не дали сразу какое-то задание? Он ведь умеет быть официантом и вообще может помочь гостям, развлечь их. Но эти мысли и желания были благоприобретенные. Это то, что вбил в розовую головку экс-мастер, пока Флёр был его собственностью.
Помочь. Услужить. Принести. Быть при этом незаметным и всегда улыбаться. Но как быть незаметным, когда у тебя розовые волосы и тебе 12 лет, а ты невольник в таком вот заведении....Ну, это хотя бы не дешевый портовый бордель.

Дезире облизал бочок яблока, пока не решаясь его укусить. В этот момент его взгляд пересекся со взглядом дворецкого. Мальчик моргнул и посмотрел на фрукт.

Обитель: Марат и Хуго-----

Вылавливание на нюх верхнего следа. Раз уж взяли проводником, то не называйте Моисеем. Тридцать лет по пустыни - это бал закончится. Однако, прогуляться по коридорам и широким лестницам, забегая то вперёд друга, то отставая, чтобы полюбоваться на портрет или доспехи, поковырять пальцем в статуе - чертовски занимательно. Всегда любил новые впечатления. Намазывал их как лакомство на тонкий слой реальности и ел, гурманя отчаянно. Держал рассказ друга, то и дело заглядывая в глаза цвета дождевых джунглей. Свербила одна идея, но отодвигал её на то время, когда усядутся где-нибудь в тихом месте, чтобы обсудить. И желательно - с бокалом чего покрепче. Так будет проще. Анастезия, она важна иногда. Или адреналином или феромонами, или алкоголем. Вот это и вынюхивал Хуго, если так можно было выразиться. Шум от отметал тут же, едва слыша излишек музыки, несущийся из какого-нибудь зала - сворачивал, ища другие двери. Пересекли пару малых зал, с выходами на балконы, где дефилировали яркости и позолота. Заранее передёргивал плечами, стремясь дальше и дальше. В тёмные, приглушённые мраком залы тоже не сунулся, в приват врываться со своими ощущениями бурлеска не хотелось. Вот, не стоять, не греть бокалы в ладонях, разглядывая кружащиеся во флирте пары и определяя на глаз - кто есть кто под масками, а поиграть бы. Для этого нужна атмосфера. Золото дрожащее, искажающее фрески на потолке и наполняющее залу живым теплом, что скоро должно будет перейти в нутряной жар сразу притянуло взгляд. Они с Маратом встали в дверях, как два монохромных близнеца оглядывая струящийся светом свечей зал. Растопленное пространство колебалось и превращалось уже в грот сокровищ, что ходили по залу, начиная свой ритуальный танец представления. Кое-кто наверняка уже прятался в нишах... Завидев ниши, Хуго непроизвольно улыбнулся и понял, почему друг так заинтересовался. И одобрил выбор. Здесь будет игра... вернее - зрелище. Осталось лишь добыть хлеб... выпивку и информацию. Интересно, как быстро оплавятся свечи.. часа за четыре, наверняка... значит, будут менять. Прислуга и так мельтешила, чуть раздражая своей пронырливостью. Не верил Найс этим полудетским ручонкам, таскающим подносы...
Кивнул на слова Марата, погружаясь с ним вместе в действо, творящееся в зале. Пусть свет свечей оближет и благословит, сжигая на себе флюиды беспокойства. Кожа друга золотилась и тени живого огня делали его похожим на гравюру из древнего фолианта с пожелтевшими страницами. Тёмная патина, как на антикварной меди, нечёткость границ света и тьмы и точки яркости, не режущие глаза. Ткани шуршали, звуки разливаемых напитков, глухой смех и разговор, шаги и шарканье, более громкие голоса. Кто-то входил, выходил. Останавливали внимание яркие персонажи. Хуго привычно оценивал степень валентности того или иного существа. Ставил невидимые значки на тех, кого стоило учитывать. Делал это на автомате, не забывая поглядывать на де Сен-Сира, руководствуясь его знаниями высшего общества и повадок некоторых его представителей. Облизывая клыки, снял с подноса бокал и понюхал предлагаемое шампанское. Уселся на неплохой такой пост наблюдения за происходящим вместе с другом, скрипнув тугой кожей диванчика и глотнул игристого. Для начала. Охотничий рывок Марата расценил как удачный, судя по добыче, что шлёпнулась почти на колени... птичка. Если ещё и петь умеет - цены нету той горничной. По привычке оглядел на предмет странностей, но вроде миловидный парень, не из двинутых на всю голову, с которыми заговаривать - одно мучение. Пленённую птаху зажали и устроили допрос, не обращая внимания на трепыхания, и переглядываясь как два кота. Информация потекла рекой, что заставило Найса заглянуть в глаза парнишке.... Уууу... просто шикарно.
-Прости, сигаретки нет... Но тебе и без никотина сейчас хорошо, да? Скажи, а вон те, орудия труда и самообороны, - съязвил Хуго, кивнув на заставленные в нише предметы гордости палачей и искусников всех времён и народов. - Не случайно здесь, верно? Кто приказал их доставить, знаешь?
Сатана - сатаною, но должен же быть распорядитель всего этого сюра, что готовился, на цыпочках вкрадываясь в зал со свечами.

Отведенный под шахматную доску квадрат на полу, заключавший в себе шестьдесят четыре клетки, был обведен по периметру обычным мелом, тем же мелом расписаны по сторонам буквы и цифры.  Углы обозначены поставленными высокими литыми канделябрами, мягко заливавшими "поле боя" дополнительным неровно-колеблющемся освещением.
Вальтер кивнул вошедшему в зал человеку и тронул за плечо де Вальдеса, беседующего с кем-то из гостей.
- Невольников привели. Будете смотреть или сразу расставлять на доске?
Алехандро извенился перед собеседником и кивнул бодигарду.
- Расставляй. Я доверяю вкусу устроителей.
Кстати... кто там у нас подбирал пешек?
Брошенный в сторону дворецкого и эконома взгляд говорил совершенно откровенно, что если работа ему не понравится, у них есть все шансы заменить не подошедших по тем или иным показателям рабов. Охрана ввела невольников и разделила группу на две части, заставляя шевелиться, разгоняя по доске и расставляя на нужные клетки.
Восемь рабов с одной стороны и восемь с другой. От двадцати до тридцати лет, как на подбор. Крепкие тела, единственной одеждой которых являлась  темная или светлая, в зависимости от масти, набедренная повязка, ошейник, жесткие кожаные наручи на запястьях, которые в любой момент можно скрепить на манер кандалов и ощущение полного дерьма, в которое они попали.
Пешки поставлены на колени в ряд, друг против друга. Лица до предела напряжены. Они ждут, молча переглядываясь между собой. То один, то другой взгляд падает на выставленные по крайней линии "фигуры" и опускается к полу. Где-то в глубине души вспоминаются полузабытые слова молитвы. Кто-то читает "Да минует меня чаша сия..."
Кто-то попытался молиться шепотом, но тут же глухо замычал, почти оглушенный ударом хлыста.
То, из-за чего произошел переполох и вспышка внезапной религиозности среди невольников, было размещено охраной на клетках шахматного короля и являлось не высоким, размером по пояс, но мощным подобием гильотины. Монолит дерева и блеск металла. Два подобных предмета, поставленные с обеих сторон шахматной доски явились полной неожиданностью даже для охранников, но взгляд Алехандро тут же погасил невысказанные вопросы в их глазах. Вокруг импровизированной шахматной доски поставили удобные кресла для играющих и всех, желающих наблюдать за игрой. Из ниши вынесли остальные приспособления, размещая их по обе стороны на клетках Слона, Ладьи и Коня. Все места на шахматной доске были заполнены. Не хватало лишь ферзей.
Кто же станет Королевами на этом поединке? Взгляд испанца неторопливо блуждал по скрытым под масками лицам...

"Деееенжкааа!" - звякнул в голове невидимый кассовый аппарат. Господа вампиры в представлении Ксавье сразу же приобрели статус "гости дорогие". Энергично кивнув, так что на кукольном циллинре колыхнулись перышки, парень вскочил на ноги.
- Я - мигом! - и цокая каблуками метнулся прочь на поиски эконома.
Однако пространство шутило странные шутки и вместо эконома он буквально с разбегу врезался в высокую маску.
Вместо того чтобы отскочить и извиниться Ксавье на минуту застыл вглядываясь в "препятствие" и неожиданно сам для себя выпалил
- Господи - ну и урод!. Воистину ангельская пыль шутила сегодня с сознанием злые шутки. В нормальном состоянии Дюбуа никогда не высказывал никаких оценок в отношении кого бы то ни было. Но сейчас...сейчас целый легион чертенят, напыжившись от натуги, тянули Ксавье за язык. Оглянувшись и узрев "шахматную доску" горничный и вовсе расхохотался
- А эточто еще за балаган? 
И уперев руки в боки уставился в ожидании ответа в прорези маски "Чумы"

Отредактировано Ксавье Дюбуа (2009-11-09 17:52:32)