Флэшбеки - Ночь, барная комната, Дэрин х Моле

Насколько безумной могла показаться идея пройтись в такую погоду, прогуляться, избегая чужих взглядов, громких голосов и хохота, пропитанного алкоголем? Отчаянное желание смыть с себя эту ночь, случайные прикосновения и улыбку, липнувшую к лицу с самого начала вечера. Держать маску (выбранный образ) становилось сложнее, поэтому Дэрин особо долго не размышлял, прежде чем направиться к парадному входу. Преодолев сковывающий страх перед возможным наказанием, он осторожно крутанул ручку, оглядываясь по сторонам, шагнул за порог и поспешно прикрыл за собой тяжелую дверь. Шумно выдохнув, мальчик скользнул в сторону и прислонился к стене, томно прикрывая глаза и судорожно выдыхая. Ликование волнением питало кровь, свежим воздухом проникало в легкие и заставляло едва ли не стонать в голос от удовольствия. Никакого надзора, правил, а что важнее - людей, от которых он порядком устал. Смешно, но только в эти короткие минуты отдыха, он подумал о своей комнате - что толкнуло его выйти на улицу, а не запереться в спальне с книгой в руках? Тот удушливый запах сигарет, который преследовал его попятам? Или стремление побыть в тишине и покое, вдыхая полной грудью влажный от дождя воздух? Кинув короткий взгляд вниз, Блуд недовольно скривил губы, оглядывая не предназначенную для длительной ходьбы обувь, но если от нее избавиться, то существовала вероятность простыть и проваляться в кровати ближайших несколько дней...разумеется, если позволят.
Гроза утихла, оставляя после себя глухое небо и непрекращающийся ливень. Ночь завершалась, тонкой, едва заметной полосой окрашивая небо в светлые оттенки. В идеале, самое время пойти и, не готовясь ко сну, рухнуть без чувств на кровать, но виски сдавливала глухая боль, вызывая мигрень и бессонницу.
Мягко оттолкнувшись от стены, невольник ниже натянул капюшон и шагнул под дождь, медленно направляясь к саду. Уперев взгляд в землю, он сосредоточенно следил за дорогой, чтобы не поскользнуться или напороться на камень. Мысли беспорядочно метались, группируя размытые картины памяти и мелькая перед глазами нелепыми надеждами. Какова вероятность, что жизнь здесь станет легче, если он выполнит условие, подставив свою задницу троим? Не возникнет ли у Мастера новое желание, которое неизбежно образует приказ более обидный и унизительный? Действительно ли легче иметь одного хозяина или каждую ночь нового? Сжав губы, мальчик нахмурился, невольно обхватывая себя руками. Одежда полностью промокла после первых двух шагов, длинные искусственные пряди неприятно липли к лицу, как и перья по краям капюшона. Вскинув взгляд, он с удивлением отметил насколько далеко отошел от дома, миновав сад и конюшни. Скользнув под крышу очередного строения (надо сказать, довольно большого), Блуд скинул с себя капюшон и стянул волосы в жгут, выжимая воду.

Погода слегка прояснилась утренней серостью, лениво пробуждая солнце чуть выглянуть из-за нечеткой черты горизонта, едва видимой линией соприкосновения неба с землей. Раннее утро, в призрачном свете которого едва брезжат глухие проблески рассвета, бушевало непрекращающимся ливнем. Равнина превращалась едва ли не в болото. Белая обувь невольника ничуть не годилась для прогулки, увязая во взбитой дождем земле, и Дэрин рисковал подвернуть себе ногу, кое-как пробираясь к строению. Уже там, он оценил насколько сильно сглупил, решив исчезнуть из пансиона, пусть на короткое время. Перепачканный в грязи, он продолжал хмуриться и, обхватывая себя руками, трястись от холода. Оглядываясь по сторонам в поиске двери, мальчик упустил из виду приближающуюся массивную фигуру (по сравнению с самим невольником) незнакомца, и, возможно поэтому, сердце гулко отозвалось страхом, крепко вцепившимся своими крохотными когтистыми лапами. Сглотнув ставшую вязкой слюну, Блуд невольно отшатнулся, наткнувшись спиной на стену, и смятенно взглянул на мужчину в ответ на мирный тон слов.
Тяжелый вдох и судорожный, сквозь стиснутые зубы выдох. Главное - не паниковать. Изогнуть губы в смущенной улыбке и отвести глаза, высказывая овладевшее смятение от неожиданного общества. Вспомнить, что лицо все еще прикрыто маской, предотвращая всякую попытку незнакомца узнать, кто под ней скрывается - но обладал ли визитер достаточной деликатностью и чувством такта, чтобы не позволить себе стянуть с юноши маску? И каким образом оказался настолько далеко от дома? Дэрин застыл в нерешительности, затем медленно поднял взгляд, тщательно рассматривая лицо мужчины с той же застывшей мирной улыбкой на губах. Мог ли этот человек преследовать его с самого начала или влился в процесс чуть позже? Тысяча и один вопрос, терзающие сознание еще подавляемым страхом.
Легкий акцент в голосе незнакомца заставил заметно расслабиться. Очередной гость поместья?
- Совсем нет. - негромко солгал, шире улыбнувшись и откидывая влажные волосы назад.- Но, что Вы тут делаете? - ненавязчиво поинтересовался, все же с нескрываемой опаской вглядываясь в незнакомца.- Рановато для прогулок. Вы за мной следили?.. - затих, прервавшись на очередном потоке вопросов, и неловко замялся. - Простите...вероятность встретить кого-то в такое время, в таком месте и в такую погоду весьма мала.
Мужчина же зашел под козырек крыши и, поспешно оглядевшись, сложил зонт. Зонт! Он видел, что невольник беззащитен перед дождем, но все равно крался сзади, обезопасив себя от льющейся сверху влаги. И судя по всему, сейчас решил остаться и продолжить беседу. Блуд настороженно изучал профиль незнакомца, пока тот отвлекся, и отвел взгляд, когда мужчина вновь повернулся лицом. Все внутри свело от возбуждения, от страха, что сковывал каждое движение юноши.
Как долго они будут вот так стоять, содрогаясь от промозглого ветра и любуясь стихией? И что будет, если предложить случайному собеседнику зайти в дом, подальше от пробирающего до костей холода? Потерев руки, невольник оглянулся назад, чтобы прислонил ладони к губам и подышать на них, согревая дыханием.

Отредактировано Дэрин (2009-10-08 18:38:17)

Пристальный взгляд приводил в смятение, заставляя неловко топтаться на месте и, то и дело, оглядываться назад, нервничать и готовить возможные варианты отступления. Собственно, чего он боится? Правила в эту ночь не действовали, ослабляя границы дозволенного и позволяя беспрепятственно разгуливать по поместью и территории. Но где гарантии, что представившийся начальником охраны не будет раздражен такой вольностью одной из кукол предлагаемого товара, существовала ли вероятность на спокойное решение проблемы и короткое замечание или предупреждение? Пусть даже на эту ночь представлена свобода передвижений и действий для всех без ислючений, абсолютно для всех.
Дэрин заметил, как сложно собеседнику дается формальность общения на, по всей видимости, неродном языке, и находил это привлекательной особенностью, если бы не пронзительный взгляд, въедливо проникающий в самую душу. Избежать ответа не получалось, потому что стоящий напротив мужчина имел все основания задержать любого, кто вызывал даже малейшее подозрение. Пожав плечами, мальчик медленно поднял руку к капюшону и небрежно скинул его, тут же потянув одну из лент, удерживающих маску. Людей на этом празднике жизни была целая тьма, и разглядит ли незнакомец в юноше раба, вспомнит ли его настоящее полное имя - оставалось загадкой с предположением в отрицательный ответ.
- Конечно. - кивнул, аккуратно снимая фигуристую плотную ткань с лица и, задрав подбородок, с улыбкой, взглянул на собеседника. - Блуд. - представился, чуть позже добавив: Дейн.
Не выдержав взгляда, юноша опустил глаза, изучая галстук мужчины. Холодно. Пальцы, удерживающие маску, заледенели, поэтому, нахмурившись, Дэрин решительно отступил от начальника охраны и направился вдоль стены здания.
- Если мы и дальше будем стоять на улице, то я рискую подхватить воспаление легких. - кинул через плечо, на самом деле стараясь оказаться как можно дальше от случайного знакомого, не избавиться от его общества, а  воспользоваться короткой передышкой, чтобы подумать над ситуацией. - Если Вы только этого не добиваетесь... - тихо улыбнувшись, пробормотал секундами позже.
Запутавшись в мыслях, мальчик невольно замедлил шаг, придерживаясь за стену, чтобы не поскользнуться. Следовало ли представиться полностью, называясь вторым именем, которое было официально зарегистрировано? Какое из двух известно? И мог ли шестнадцатилетний юноша быть посетителем этого места или существовали ограничения по возрасту в прием клиентов? Сложно. Оставалось лишь ждать, переминаясь с ноги на ногу.

Развитое чувство паранойи отнюдь не способствует пониманию ситуации, изначальное различные точки зрения и представления. Кого он тут ждал? Интересно, что мог себе вообразить за такое короткое время начальник охраны, крепко удерживая за плечо и не давая малейшей попытки освободиться от жесткой хватки. Мужские пальцы надавили сильнее,  пригвоздив к месту и заставив поморщиться от боли, а лицо обидчика озарилось улыбкой. Замерев по приказу, мальчик и не думал бежать дальше, сокрушенно понимая безвыходность положения и с сожалением думая о незадавшейся прогулке – дождь казался незначительным препятствием, если сравнивать с обществом этого человека. Тенью нависнув над невольником, мужчина продолжал пугать улыбчивым выражением, заставляя заметно нервничать, дергаться даже без существенной вины. С лица мальчика схлынула краска, побледнев от страха, он опустил глаза в землю, пристально вглядываясь в носки ботинков. Насколько дикой могла казаться мысль пройтись в ливень, мирно прогуляться, стаптывая ноги и рискуя подхватить воспаление? И как это должно прозвучать, чтобы убедить Дональда в правдивости слов?
Шумно выдохнув, мальчик покачал головой и вскинул взгляд на мужчину, смущенно улыбаясь. Коснулся щеки и, сжав руку в кулак, потер ее костяшками пальцев, заставляя кожу алеть, затем опустил ладонь на тяжелую руку начальника охраны, мягко поглаживая ее подушечками пальцев.
- Вы хорошо выполняете свои обязанности, мсье, но я буду весьма благодарен, если Вы избавите меня от нелепых вопросов и сопутствующего им допроса. – тихо произнес, не меняя выражения и видом излучая смирение. – Надеюсь, я доступно высказал свою мысль? Честно и откровенно. – чувственный излом губ в обманчиво сияющей улыбке.
Дерзкая попытка убедить начальника охраны в том, кем юноша не является, или же мрачное настроение вкупе с засевшим внутри страхом заставляли делать ответный выпад, защищаться. Невольник повел плечом, ненавязчиво стараясь избавиться от тяжести чужой руки, затем попросту попытался смахнуть, хлопнув своей по запястью.
- Всего лишь прогулка. – пояснил после долгой и томительной ожиданием паузы. – Я здесь никого не жду, и не ждал…- с прозвучавшим намеком на неожиданное общество.- …и не настолько лишен рассудка, чтобы пытаться бежать. Зачем? – нетерпеливо объяснял, подавляя острое желание вцепиться в мужскую руку зубами. – Я глуп, но без патологий. – опустил плечи, чуть сгорбатившись, и тяжко выдохнув.
Дэрин признавал весьма необычный факт прогулки, которая могла показаться несколько…странной? Но являлось ли это причиной кидаться не озвученными вслух обвинениями? Юноша не хотел этому верить, но такое отношение задело – было неприятно осознавать себя запертым на чужой территории. Привыкшему к свободе передвижений (хоть и в короткое личное время), ограничения ему казались обидными и волновали реакцией на неповиновение.
Часто ли невольники бежали, тем самым, обрекая охрану тщательно патрулировать территорию, когда остальная прислуга и нанятые рабочие отдыхают на празднике? А может, Блуд неправильно понял слова мужчины, и тому всего лишь было интересно, в чей извращенный ум может прийти идея свидания в таком месте?

Даже та слабая уверенность в себе дрогнула, преобразившись в сомнения относительно реакции собеседника. Слишком грубо и просто, без всякого намека на понимание или желание не нарушать чужое уединение. Сочувствие к застигнутому врасплох невольнику мужчина, по всей видимости, не испытывал, продолжая объяснять свою позицию и излагать мысли, не двинувшись с места, чтобы пройти в дом. Разумеется. В плотном, хоть и распахнутом пиджаке, рубашкой под ним и с этим раздражающего вида галстуком - настроение стремительно падало в ту грязь, что под ногами, или еще ниже, к чертям. Начальнику охраны было комфортно, тепло и сухо в отличии от продрогшего и промокшего юноши, то и дело прислоняя ладонь к лицу, чтобы погреть нос.
Сколько это может продолжаться?
Наверное, всему есть предел и Блуд откровенно злился, преступив границу своего. Сковывая себя и держась рамок, он никогда не позволял себе вспышек гнева, считая их неразумными и нелепыми, но сейчас...сейчас, мальчик готов был заехать кулаком по сосредоточенному лицу Дональда, даже без умения драться и с разницей в силе и габаритах. Хорошенько врезать, прерывая льющиеся с губ угрозы с видимым акцентом.
Сцепив руки за спиной, Дэрин выпрямился и вскинул подбородок, внимательно прислушиваясь к словам.
- С той же вероятностью я могу ответить тем же. - глухо отозвался.- В поместье маскарад и очень много людей выдают себя не за тех, кем являются на самом деле. Я не доверяю Вашим словам наверняка, зная тот факт о масках. Почему Вы не можете быть одним из множества посетителей, или я? - изогнул губы в мягкой улыбке, совершенно отличающейся от хмурого взгляда.
Мужчина снова обернулся, что-то выискивая, после чего вновь перевел пристальный взгляд на невольника. Рассуждал вслух, морально сковывая и заставляя внутренне сжиматься от озвученной перспективы. Зачем ему это? Игра во власть, желание ощутить себя значительно выше, собственно, и находясь на несколько ступеней дальше.
- Вы этого не сделаете. - едва ворочая языком от страха пролепетал юноша, не отводя глаз от лица обидчика. - Я...- запнулся. А что "я"? Дорого обошелся хозяину? Ничуть. Подарок.
Судорожно выдохнув, Дэрин сжал губы и свел брови к переносице, стараясь выдумать верный ответ, правильно изложить свою мыль и доводы , почему охраннику не следует баловать себя, исполняя прихоть, угрозу. Почему он вообще заговорил об этом?
- Что Вы хотите? - спокойный тон с усилившимся акцентом пугал мальчика, поэтому голос звучал хрипло, чуть подрагивая.- Дружбу? - недоуменно пробормотал, облизнув пересохшие от волнения губы.
Какая могла быть выгода у охранника от такой дружбы? Или имелось ввиду что-то иное? Сейчас, Дэрин был не против вернуться в поместье, в тепло, пусть даже с сопровождением - это было безопасней, чем довольствоваться и дальше обществом мужчины, отнимая у него время.
- Я вернусь в поместье чуть позже, обещаю. - испробовал другой метод общения, мягко произнося каждое слово и с мольбой заглядывая в глаза. Сцепив зубы, он потер плечо, где недавно лежала чужая ладонь.

Понимал ли этот человек, что всем своим обманчиво доброжелательным видом излучает пренебрежение, все же предлагая доносить о блуждающих слухах среди невольников или развивающихся идей относительно бегства? Осознавал, насколько оскорбительно слушать его речь, ощущая горечь слов на языке? Губы мальчика дрогнули в рассеянной улыбке при виде смеющегося Дональда (интересно, смеялся он на каком языке - родном или французском?). Не спуская глаз с лица собеседника, Блуд выглядел несколько озадаченным, искренне изумившись неожиданной реакции. Что могло так позабавить стоящего напротив - оставалось загадкой, но внутри зрело яркое недовольство и подозрение, что, возможно, лепет невольника мог быть причиной веселья.
Не верит - вполне ожидаемая реакция. Но вот еще один из ряда охраны, нет уж, увольте - такой щедрости юноша не приемлил, объевшись текущей беседой. Рукой вновь потянулся к плечу, растирая синяки, оставленные пальцами в грубой хватке.
Смех прекратился, и можно было без смущения изучать отвлекшегося мужчину, ненадолго проследить за его взглядом и недоуменно нахмуриться, не обнаружив ничего особенного в сером, затянутом тучами, небе. Сколько ему могло быть? Невольное сравнение с отцом вызвало улыбку.
- Вам надо было сразу сказать о любви к ролевым играм, мсье. - продолжил первую свою мысль, глядя на Дональда широко распахнутыми глазами и едва уловимо улыбнулся, приподнимая уголки губ. Затем, словно решив подыграть клиенту, юноша подался перед, делая короткий шаг, и плотно приблизился к мужчине. - Но я Вам подыграю.- доверительно шепнул, обнимая его за руку и приподнимаясь на носках, чтобы легонько коснуться губами подбородка.
Резко отшатнувшись от начальника охраны, Блуд отступил, сцепляя руки и прижимая их к груди. Прикусив губу, он не отрывал глаз от возвышающейся фигуры и с коротким, беззвучным стоном выдохнул:
- Не надо...- голос прервался сдавленным шепотом.- Я все понимаю и буду...буду хорошо себя вести, только не отправляйте меня на плаху. - прислонил ладони к лицу и всхлипнул, трясясь.
Замер. Приподнял подбородок, спокойно глядя на мужчину и безвольно опуская руки.
- Холодно. Пойдемте в дом и продолжим спектакль там. - мирно пояснил и кивнул на стену, коротко улыбнувшись.

Кажется, что мальчик принял неверное решение, пытаясь удержать равновесие шаткой грани между образами. Он с головой уходил в хрупкие мысли и ошибался с выбором, полностью поддающемуся хмурому, как то небо, настроению. Выныривал из ночной сумятицы, что хаосом клубилась в голове, путая и заставляя мешкать перед каждым действием, будь то слово или движение. К утру Дэрин соображал все хуже, поэтому смягчал свою неловкостью чувственной улыбкой на изломе губ, прозрачным взглядом и обманчивой расслабленностью, впрочем, изредка напрягаясь от сковывающего холода.
Юноша не заметил сжатого кулака, полностью отвлекаясь на изучение выражения лица собеседника, старательно читая его мимику и заглядывая в серо-зеленые глаза. Короткая вспышка эмоции тенью скользнула по лицу стоящего напротив охранника, и мальчик невольно отступил, отшатнулся, прижавшись спиной к стене. Пожалуй, Блуд мог признать тот факт, что поступил необдуманно, дерзко, и на миг ему показалось, что Дональд ступил ближе только для того, чтобы исполнить недавнюю угрозу. Зажмурился, задержав дыхание и сильнее сцепил руки, обхватывая себя. Иллюзия раскололась мелкой россыпью страхов, а мгновение уступило место замешательству, выразительно отразившемуся на лице невольника.
Мальчик затих, прислушиваясь к каждому слову, сжался под взглядом, опустив глаза в землю. Недоумение крепло испугом. Какие игры могут нравиться этому человека, который без колебаний упрет ствол пистолета в чужой висок и надавит на курок? Нравится ли ему сам процесс или последующая красочная картина безвольно раскинувшегося под ногами трупа?
Сглотнув, Дэрин силился улыбнуться, не смея поднять глаз на мужчину.
- Я понял. - сипло пробормотал, вжавшись лопатками в холодную стену дома и складывая руки на груди, чтобы согреться.
Замялся, бледнея, и повел плечом, отвлекаясь и стараясь не показывать овладевших им чувств.
- Понял. - повторил, испуганно выдохнув, когда обидчик оказался ближе. Упер ладонь в грудь Дональда, в невольной попытке оттолкнуть, увеличить расстояние, чтобы не чувствовать морального давления от близости.
Дыхание оборвалось. Невольник застыл, когда мужская рука легла на шею, чуть сдавливая, и вскинул взгляд, широко распахнутыми глазами наблюдая за собеседником, с трепетом слушая и чувствуя себя крайне неловко, смятенно. Нерешительно кивнул на первый вопрос, приоткрывая губы и судорожно выдыхая.
- Верю. - тихо отозвался хриплым от волнения шепотом.
Блуд сомневался стоит ли искать тепло в доме, если это значило остаться в тишине с начальником охраны, получается, уединившись с ним.
- Какие инстр...- сглотнул и прочистил горло, взглянув в сторону. - ...инструкции?- не спешил двигаться к двери, мешкаясь в нерешительности.

>>> Каминная зала

Серые рассветные сумерки уже давно украли у ночи привилегию царить и скрывать все возможные тайны. Водяная взвесь стояла в душном прохладном воздухе, мешая дышать, забираясь куда только возможно. Вымочила мигом светлые волосы, заставив их прилипнуть к черепу, нависла на ресницах, заставляя постоянно смаргивать и чертыхаться, чтоб хоть что-то видеть.
Признать начистоту, Зигфрид рассчитывал, что вместе с грозой закончится и дождь, но тот похоже зарядил изрядно, подмочив репутацию осени как прекрасной поры. Нетерпеливый жест, перчатки с длинными крагами похлопывают по ладони. Немец задумался было, стоит ли зайти под крышу конюшни, чтоб не капало на голову. Но, какого черта? Все равно он собрался прогуляться, и никакой несчастный дождь его не остановит. Даже взбодрит после бессонной ночи.
Редкие тяжелые капли пытались смыть змеиную чешую со скул, но мальчишка гример подобрал отличную краску, заверив, что ее не размоет даже если окунуться лицом в воду. Хотя иногда чесаться хотелось изрядно. Кинув косой взор на двери конюшен, Зигфрид украдкой поскреб пальцем под подборотком.
Все, терпение лопнуло с треском, который услышать можно было не только в конюшнях. Небрежно кивнув псарю, подошедшему с двумя борзыми на сворке, немец шагнул внутрь. Стойло Тифона было одним из самых дальних, и, поэтому, набравший уже изрядную скорость Зигфрид едва не налетел на неразличимую в полумраке фигуру.
- Какого... - начал немец, собираясь высказать ленивому паршивцу, но вовремя заметил, что это вовсе не грум, а... как же его зовут-то... точно, Дональд, начальник местной охраны. Человек незаметный, но незаменимый. - Примите мои извинения, мсье Дональд. Я не хотел вас сшибать, право слово.
Тут грум, как чуял паршивец, скрипнул дверью стойла, выводя оседланного серого жеребца.
- Не составите мне компанию на одну сигарету? - немец чувствовал, что ему необходимо успокоиться, чтоб не наорать на тупорогого мальца, явно воспитанного в стаде баранов. Но вежливая улыбка будто поселилась на лице, скрывая эмоции, и так не сильно различимые под гримом.

Отредактировано Зигфрид фон Вейхс (2009-10-11 20:27:19)

Кто бы мог подумать, что в этот ранний час конюшни пользуются популярностью и так многолюдны. Роберт вошел в теплое, пахнущее специфическим запахом помещение конюшен.
Грум, выводящий лошадь имел такое же удивленное лицо, что и Роберт. И ему казалось странным нашествие гостей замка в конюшни. Погода не располагала к прогулкам.
Глаза быстро привыкли к освещению, благо в серенький предрассветный час, краски были приглушенными.
- Мир тесен, кругл и предсказуем, - пробормотал Роберт, разглядев в расписном лице одного из людей, знакомые черты. Вейхса он знал. И сталкивался с ним в весьма неоднозначной ситуации. Соперничество в нью-йоркской махинации  едва не привело их обоих к провалу. Действовали они параллельно, раскручивая одного и того же растяпу. Роберт на благотворительность, а Зигфрид на какие-то весьма сомнительные инвестиции. И кто бы мог подумать, что за этим наивным человечком потянется длиный шлейф, ведущий в Интерпол. Именно это и стало поводом для личного знакомства. Тогда им пришлось объединять усилия и срочно сматывать удочки. Оба помогли друг другу замести следы и исчезнуть. На этом небольшое дружеское перемирие конкурентов по бизнесу завершилось.
Роберт подавил в себе смешаное чувство раздражения и неуместного веселья при виде немца. Сыграли роль воспоминания, да и внешний вид Зигфрида, случайно обнаружевшегося в конюшнях, способствовал несколько ироничной улыбке.
Рядом с ним стоял человек, на фоне которого Зигфрид в остатках карнавального костюма, с прилипшими к черепу светлыми, жидковатыми арийскими волосами и расписаной физиономии, выглядел особо нелепо. Человек этот был начальником охраны замка. Роберт старательно запоминал лица и, когда ему представили этого человека по прибытии в замок: "Дональд Райт. По вопросам безопасности пребывания в замке обращайтесь к нему", он кивнул и запомнил внешность и имя.
Райт, в противоположность Зигфриду, был облачен в цивильный костюм, при белой рубашке и вопиюще неуместном галстуке. Но это распространенная униформа охранников практически стала визитной карточкой представителей их породы в современном мире.
Роберт жестом остановил грума:
- Вели готовить Эзру.
Грум кивнул и позвал своего помощника. Тот поклонился Роберту и рысью понесся седлать гнедого араба.
Роберт сложил руки на груди крест накрест. В одной и них парик и маска полумесяца.
- Утра доброго, господа, - учтивая улыбка и великосветский легкий полупоклон диссонировали с обличием Роберта, - Герр фон Вейхс. Господин Райт.
Роберт перевел взгляд с одного на другого.
- Неужто в такую унылую погоду, Вы собираетесь совершить скучный утренний моцион, Зигфрид? Не ожидал Вас видеть здесь, но не могу сказать, что слишком растроен этим фактом.
Если немец, чьи поджатые губы и расписанная гримом физиономия, при виде которой у англичанина возникло острое желание почесать шею и подбородок, решил не снимая маскарадного костюма совершить верховую прогулку, значит, настроение у него такое препаршивое, что окружающим пора разбегаться во все стороны и прятаться. За время недолгого знакомства, Роберт успел изучить характер и привычки немецкого чопорного аристократа. И, следует отметить, при всем том раздражении, которое так или иначе у Роберта возникало, немец импонировал своей неординарностью, непредстказуемостью и совершенно традиционным немецким упрямством.
Жеребца вывели. Араб заржал, тряхнул гривой и фыркнул. Роберт кивнул груму и не удержался от желания погладить жеребца по гладкому теплому боку. "Красавец, Эзра! Красавец!"
Затем Роберт обратился к начальнику охраны. Показал ему зажатые в руке парик и маску.
- Я не знаю по каким причинам Вы находитесь здесь, мистер Райт, но уверен, что предпочтете мою компанию на некотрое время. Впрочем, как и герр фон Вейхс. Один из невольников сбежал, господа.
Роберт прижмурил один глаз, сосредотачиваясь.
- Минут... этак десять назад задал стрекача с крыльца замка в сторону лесопарка. А это...
Роберт снова пробемонстрировал присутствующим парик и маску.
-... это любезно оставил мне на память. Так что помимо лошадей, нам понадобятся собаки.
Англичанин одобрительно глянул на двух борзых, приготовленных псарем для Зигфрида.
- Если славный Полиграф* и милашка Бони чувствуют себя так же прекрасно, как и в прошлый раз, приведи их.
Двух пойнтеров Роберт приметил еще в прошлое посещение замка, когда с несколькими гостями они устроили вполне милую охоту. Собаки с великолепным нюхом, послушные и выносливые.
Псарь кивнул и скрылся в дверях, за которыми немедленно послышался лай и подвывание собак.
- Составите компанию, герр Зигфрид? Утренняя пргулка обещает оказаться занятной.
А уж то, что Райту так и этак придется бросить все дела и ловить беглеца не вызывало никаких сомнений. Разве что...
- Мистер Райт, позвольте нам обойтись без вашей слаженой команды охранников, но Вас смиренно прошу присоединиться.
Полупоклон, вежливый взгляд скользнул по фигуре охранника. Один бок не слишком идеально скроенного пиджака, слегка оттопыривался. Никаких сомнений, что Райт вооружен. Да и глупо было бы предполагать, что начальник охраны такого огромного поместья и с такими неординарными обитателями может ходить без оружия.

* ООС. Господа, Полиграф не шутка! Такой пес будет у нас на охоте!!!

Отредактировано Роберт Крэнборн (2009-10-12 19:57:59)